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O grupo chegou às antigas ruínas de Narfell através de túneis subterrâneos feitos de pedra negra lisa e resistente. Após deixarem para trás Falon, o elfo arrependido que ficou para retardar as forças de Talantir, eles se depararam com um imponente portão antigo. O portão possuía uma fechadura gigantesca em forma de cara de demônio com uma boca aberta em sorriso sinistro, mas sem mecanismos visíveis no interior.

Falael utilizou sua magia para criar um olho flutuante que atravessou o portão e revelou uma cena perturbadora do outro lado. Uma caverna enorme se estendia além do portão, onde anões e outros trabalhadores eram forçados a minerar cristais roxos sob a supervisão cruel de diabos. Entre os capatazes, destacava-se um Pit Fiend – um dos generais das tropas infernais – acompanhado de Chain Devils e numerosos diabretes que torturavam os escravos.

Jade descobriu uma inscrição em língua comum antiga no chão do portão e conseguiu traduzi-la usando sua experiência como contadora de histórias. A mensagem falava sobre um bocejo do abismo, escuridão se espalhando, e que somente uma vontade de ferro, coração de coragem e alma que promete à chama poderia navegar o caminho. Ususi encontrou uma forma geométrica no chão que, quando pisada, acendia uma chama azul na boca da estátua demoníaca.

Após tentativas frustradas de abrir o portão convencionalmente, incluindo falar “mellon” em élfico, Jade decidiu fazer um sacrifício de sangue. Ela cortou sua própria mão e deixou o sangue pingar na chama azul enquanto pedia passagem. O portão respondeu com um estrondo ensurdecedor que ecoou pelas cavernas, finalmente se abrindo para revelar o caminho adiante.

Do outro lado do portão, o grupo observou de longe a operação de mineração onde trabalhadores escavavam cristais púrpuros chamados Hearthstone. Ususi explicou a hierarquia demoníaca e advertiu sobre o perigo extremo que o Pit Fiend representava. Entre os escravos, destacava-se um anão musculoso chamado Durga, que parecia estar em melhor condição física que os demais e havia percebido o olho flutuante de Falael observando.

O grupo elaborou um plano para resgatar os escravos sem confrontar diretamente o poderoso Pit Fiend. Tassariel se transformaria em morcego para entregar uma mensagem aos prisioneiros, enquanto aguardavam uma oportunidade quando o demônio maior se ausentasse. Ususi forneceu papel e tinta para escrever uma mensagem curta instruindo os escravos a correrem para a ponte quando chegasse a névoa.

Tassariel voou discretamente até a mina em forma de morcego e conseguiu entregar a mensagem para Durga deixando cair guano e o papel em seu ombro. Os diabretes ficaram distraídos rindo da situação, permitindo que Durga lesse discretamente as instruções e se preparasse para a ação. Enquanto isso, o Pit Fiend eventualmente saiu voando da mina, deixando apenas Chain Devils supervisionando a operação.

Jade e Falael fizeram uma escalada perigosa e arriscada pelo paredão da caverna para se aproximarem da mina. Usando a experiência de Falael em escalada, elas conseguiram descer sem serem detectadas, atravessar uma ponte estreita e chegar próximas o suficiente para observar os Chain Devils e diabretes. A tensão da escalada deixou ambas estressadas, mas elas conseguiram se posicionar estrategicamente.

O combate começou quando Jade falhou em se aproximar discretamente e foi detectada por um Chain Devil. O demônio sorriu com prazer, finalmente tendo algo para quebrar seu tédio, e gritou por reforços enquanto diabretes começaram a voar em direção ao grupo. Tassariel rapidamente se transformou de morcego de volta para forma élfica e ativou sua proteção elemental de pedra para combinar com Durga.

Durga revelou-se como um anão único em processo de petrificação parcial, com uma barba de pedra esculpida que se fundia ao seu pescoço. Quando ele fazia força, partes de seu corpo se transformavam temporariamente em pedra. Jade conseguiu prender o Chain Devil com correntes fantasmagóricas usando Shadow Bind, enquanto Durga gritou para os outros escravos correrem para a ponte e se posicionou entre eles e o perigo.

A batalha foi intensa, com diabretes atacando em grupos voadores enquanto os Chain Devils tentavam usar suas correntes mágicas para prender os heróis. Tassariel eliminou vários ímpios com suas garras, enquanto Jade usou chamas mágicas para queimar outros demônios. Durga demonstrou sua habilidade protetiva, usando seu escudo para absorver ataques destinados aos companheiros e aos escravos em fuga.

O Chain Devil conseguiu prender Durga com correntes mágicas espectrais, mas o anão quebrou as amarras com força bruta, fazendo uma pose dramática como Schwarzenegger. Tassariel ajudou a libertar Durga das correntes restantes, e juntos, todo o grupo empurrou o Chain Devil para o abismo. O demônio caiu gritando na escuridão enquanto os anões celebravam Durga como herói.

Após a vitória, Gor Ironvein, o anão mais velho e respeitado entre os prisioneiros, explicou que ainda havia onze companheiros presos mais profundamente nas minas. Ele revelou que os cristais que estavam minerando eram Hearthstone, pedras mágicas capazes de amplificar ressonâncias mágicas para algum plano sinistro dos demônios. O grupo decidiu resgatar os prisioneiros restantes antes de partir.

Falael trouxe Ususi, Ash e Elowen para se juntarem ao grupo principal, e todos seguiram pelos túneis internos da mina. Eles descobriram uma câmara antiga contendo um círculo de invocação demoníaca onde o Pit Fiend havia trazido os Chain Devils. Jade fez uma oração para Lliira e conseguiu desativar discretamente o círculo, modificando algumas runas para torná-lo inoperante.

A câmara também continha afrescos antigos nas paredes escritos em Loros, a antiga língua de Narfell. Jade e Ususi conseguiram decifrar parcialmente a história, revelando que os antigos Nentiarcas de Narfell haviam aprisionado demônios usando correntes mágicas, mas foram corrompidos pela proximidade do mal. A história sugeria que algo havia dado errado com essas correntes, permitindo que os demônios escapassem.

Enquanto explorava em forma de pantera, Tassariel descobriu uma pedra solta nos afrescos e encontrou um embrulhinho escondido contendo uma semente com textura de mármore. Falael identificou o item como mágico de druidas, embora Tassariel tivesse apenas uma vaga lembrança de sua função. Gor recuperou um molho de chaves de um baú de equipamentos confiscados.

O grupo usou as chaves para libertar os onze prisioneiros restantes – mulheres, idosos e outros anões fragilizados que estavam acorrentados em uma caverna mais profunda. Os prisioneiros reagiram com emoção intensa, chorando e se abraçando ao serem libertados após meses de cativeiro. Gor explicou que precisavam retornar rapidamente para Kazargatol, sua fortaleza, antes que o Pit Fiend descobrisse o que havia acontecido.

O grupo explicou sua missão de chegar à Forja do Amanhecer em Dun-Tharos, e Gor revelou que Kazargatol possuía defesas mágicas antigas contra demônios e um mural mostrando o antigo caminho para Dun-Tharos. Ele se ofereceu para guiar o grupo, e todos concordaram em ir primeiro para a fortaleza para garantir a segurança dos refugiados.

A fuga através das cavernas foi uma corrida contra o tempo antes que o Pit Fiend retornasse. Durga usou sua picareta para quebrar pedregulhos que bloqueavam o caminho, enquanto Tassariel em forma de pantera navegou cuidadosamente por runas mágicas anti-demônio perigosas. Falael rezou fervorosamente para Auril em um altar antigo e criou uma ponte de gelo massiva sobre um abismo.

Jade usou ilusões e névoa para distrair um grupo de demônios patrulheiros, permitindo que todos passassem despercebidos. Ela também criou pilares de gelo para formar plataformas de travessia sobre um lago subterrâneo. Através de trabalho em equipe e habilidades especializadas, o grupo conseguiu superar todos os obstáculos e escapar das cavernas com todos os refugiados.

Finalmente, eles chegaram à fortaleza anã de Khazad-gathol, onde encontraram segurança atrás de defesas mágicas antigas. A fortaleza continha armamentos e armaduras anãs antigas que poderiam ser usadas para melhorar o equipamento do grupo. Com todos os prisioneiros salvos e um mapa para Dun-Tharos em suas mãos, o grupo se preparou para descansar e planejar a próxima etapa de sua jornada para a Forja do Amanhecer.

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O grupo estava no meio da floresta corrompida de Rawlinswood quando uma tempestade mágica terrível começou a cair sobre eles. Ususi havia ativado acidentalmente antigas estátuas de pedra e desmaiou no chão, deixando o grupo vulnerável. Foi neste momento que Anammelech, um dos Blight Lords de Talontyr, o Homem Apodrecido, emergiu das sombras trazendo consigo uma das maiores monstruosidades de Faerûn – um Deep Spawn.

A chuva intensa não era natural, sendo magicamente encantada para cair continuamente, causando grande dificuldade para todos os movimentos do grupo. Jade gritou para Anammelech reconhecer a arma Gloomgate, mencionando que o último dono havia caído em suas mãos, e usou sua voz para inspirar todos os companheiros. Falon reagiu de forma protetiva, colocando o braço na frente de Ash quando o antagonista apareceu, claramente em conflito sobre sua situação.

O Deep Spawn demonstrou imediatamente sua natureza terrível ao se abrir como um rasgo na carne e criar um soldado élfico humanoide que emergiu de seu interior. Esta criatura spawn, que parecia um elfo mas com aparência artificial e perturbadora, pegou uma lança de um dos tentáculos do Deep Spawn e atacou Falon, que estava desarmado com as mãos presas. A lança acertou Falon em cheio, fazendo-o cair ao lado com a arma ainda cravada em seu corpo.

Falael tentou atacar o Deep Spawn com um pilar de gelo, conseguindo causar algum dano à criatura flutuante. Jade tentou atacar o soldado élfico com seu cajado mágico, mas escorregou na lama e errou o ataque. O soldado élfico aproveitou para contra-atacar Jade, mas também falhou em acertá-la devido às condições adversas da tempestade.

Silas decidiu correr em direção a Anammelech, usando sua experiência como pirata para navegar na tempestade. Conseguiu chegar até o antagonista através de movimentos ágeis e tentou atacar ambos os inimigos girando e jogando facas, mas errou ambos os alvos. O Deep Spawn aproveitou a proximidade para prender Silas com seus tentáculos usando uma habilidade constritora, deixando-o vulnerável e restrito.

Anammelech tentou aproveitar a vulnerabilidade de Silas para atacá-lo com um Gloomgate Strike, mas a chuva intensa atrapalhou seu ataque e ele errou. Tassariel conseguiu se aproximar e atacar o Deep Spawn, cortando o tentáculo que prendia Silas e libertando-o. No entanto, um relâmpago mágico caiu próximo a Tassariel, causando-lhe ferimentos.

Silas continuou atacando com suas facas, desta vez conseguindo acertar ambos os inimigos. O soldado élfico usou uma habilidade especial para se fortalecer e atacar com mais força. Jade usou sua harpa para criar ondas de luz que distraíam Anammelech, produzindo sons como trovões e gerando efeitos visuais que dificultavam as ações do antagonista.

Jade tentou usar uma magia chamada Shadowbind para prender Anammelech e impedir que ele alcançasse Elowen e Ash, mas a magia falhou devido à proximidade do antagonista com as trevas. Anammelech aproveitou para atacar Jade com um Gloomgate Strike, causando um ferimento especial que diminuía sua vitalidade máxima, fazendo uma névoa escura emanar do ferimento ao invés de sangue.

Tassariel causou dano severo no Deep Spawn, cortando mais tentáculos da criatura. Um relâmpago mágico foi direcionado entre Jade e Falael, mas ambas conseguiram se jogar na lama para evitar o pior do dano. Silas usou uma habilidade especial chamada Reign of Daggers para atacar múltiplos inimigos simultaneamente, acertando tanto o soldado élfico quanto o Deep Spawn.

O soldado élfico se sacrificou para proteger o Deep Spawn dos ataques, demonstrando lealdade absoluta ao seu criador. Tassariel finalmente conseguiu finalizar o Deep Spawn com suas garras, cortando-o de cima a baixo e fazendo a bola de carne virar do avesso, com tentáculos espalhados pelo chão. Anammelech demonstrou nojo pela criatura e começou a se mover em direção à Elowen e Ash.

Anammelech atacou Falael com um Gloomgate Strike devastador, deixando-a gravemente ferida e caída no chão. Jade atacou Anammelech com sua rapier após usar uma canção épica para torná-lo vulnerável, mas também foi atingida por um Gloomgate Strike e caiu. Silas tentou se aproximar de Anammelech novamente, mas falhou em seus movimentos devido à tempestade.

Elowen tentou fugir com Ash mas ficou encurralada em um barranco, sacando uma espada curta para se defender enquanto Ash se escondia atrás de sua perna. Anammelech atacou Elowen, mas teve um golpe de azar quando a Gloomgate acertou uma pedra ao invés da elfa. Silas conseguiu finalmente se aproximar de Anammelech e o atacou com suas facas, mas foi contra-atacado com um Gloomgate Strike devastador.

Enfrentando a morte, Silas decidiu arriscar tudo em uma última tentativa de sobrevivência, rolando os dados do destino. Infelizmente, o medo superou a esperança e Silas morreu atravessado pela Gloomgate, deixando Bacon, seu porco de estimação, choramingando tristemente ao lado do corpo de seu dono.

Tassariel se transformou em leão e atacou Anammelech com uma habilidade chamada Takedown, conseguindo se mover instantaneamente para alcance corpo a corpo. Durante o combate, descobriu-se que Anammelech era feito de barro ou gosma e era resistente a dano físico. Falael tentou ajudar criando gelo no chão para fazer Anammelech escorregar.

Tassariel continuou atacando Anammelech com múltiplos Takedowns, gradualmente destruindo sua forma. Na hora que cortava com suas garras, a cara de Anammelech se desmanchava como água e voltava ao lugar, revelando sua natureza artificial. Finalmente, após ataques repetidos, Anammelech foi derrotado, seu corpo se desfazendo na chuva até não sobrar mais ninguém, deixando apenas a Gloomgate no chão.

Após a vitória, Ash tentou curar Silas mas falhou, confirmando sua morte permanente. Ela conseguiu curar Jade e Tassariel com poderes sobrenaturais que se manifestavam como visões de unicórnio tocando os feridos. Ususi e Falon acordaram após algum tempo, mas Falon permaneceu febril com ferimentos da Gloomgate.

Falael pegou a Gloomgate do chão e imediatamente começou a ouvir uma voz telepática da arma dizendo “Me leve com você”. A arma demonstrou poderes curativos, absorvendo de volta o ferimento da Gloomgate de Falael, mas continuou falando em sua mente oferecendo cuidado e proteção. O grupo debateu se deviam manter ou se livrar da arma perigosa.

Jade tentou destruir a Gloomgate com fogo mágico, fazendo-a ficar avermelhada temporariamente, mas a arma resistiu à destruição. A tempestade mágica continuou sem parar, criando rios temporários e forçando o grupo a buscar abrigo. Eles se moveram para as escadas antigas, descobrindo que tinham encantamentos que repeliam a chuva.

Durante um descanso, Jade compôs uma música tocante para se curar, sendo circundada por uma luz clara. Falael tentou se curar do ferimento da Gloomgate, mas a arma continuou falando em sua mente. Ususi acordou visivelmente abalada, demonstrando emoção incomum com um choro quieto ao ver a situação devastadora do grupo.

Silas despertou em Brightwater, o plano celestial de Tymora, onde encontrou um homem alto com cara de Doberman que o recebeu como peticionário. Silas mostrou sua moeda de Tymora como símbolo de devoção e foi levado ao grande salão da chance, que parecia um cassino gigante com mesas de todos os tipos de jogos possíveis.

Falon revelou informações cruciais sobre os tenentes de Talontyr, explicando que havia três e que Damanda era a mais terrível dos três restantes. Ele insistiu que deviam ir para a Forja do Amanhecer através dos túneis subterrâneos das ruínas de Narfell. A Gloomgate ameaçou Falael, sugerindo chamar o terceiro tenente se ela fosse abandonada.

Jade confrontou Falon sobre seu acordo com Anammelech que resultou na morte de Silas. Falon admitiu ter sido manipulado por Anammelech e se arrependeu profundamente de seus erros, explicando que havia sido fraco diante da persuasão do antagonista. Jade rejeitou firmemente a ideia de sacrificar uma criança, citando que os fins não justificam os meios.

Jade usou magia para detectar que a chuva não era natural, sendo magicamente encantada para cair continuamente. Tassariel tentou se comunicar com Ash, ajoelhando e encostando a testa na dela. Quando perguntada sobre o que precisava fazer, Ash apontou para a escuridão onde a escadaria desaparecia.

O grupo decidiu partir pelo subterrâneo, preparando os pertences de Silas para distribuição. Tassariel se transformou em pangolim para cavar um mausoléu para Silas na lateral da escadaria. Jade tocou uma música melancólica durante o funeral que inspirou o grupo. Bacon foi adotado por Tassariel e equipado com itens memoriais de Silas.

Falon ofereceu ficar para trás para ganhar tempo, mas o grupo decidiu levar a Gloomgate consigo. Ususi se recompôs e iluminou o caminho com sua staff enquanto Elowen cuidava de Ash. O grupo desceu pelas escadas de basalto negro polido como obsidiana, deixando gradualmente o som da tempestade para trás.

Os corredores subterrâneos continham gravuras antigas nas paredes mostrando demônios com chifres, dentes pontudos e asas lutando contra guerreiros. O chão estava coberto de poeira antiga e havia armaduras com esqueletos espalhadas pelos cantos. Sons ritmados ecoavam à distância, criando uma atmosfera ominosa.

O grupo chegou a um portão de pedra de três metros de altura com reforços de metal desconhecido. No centro havia uma fechadura moldada como a cara de um demônio com presas, cuja boca servia como entrada para uma chave do tamanho de um braço. Uma estátua de guerreiro de pedra segurando uma lança guardava o portão.

Jade conjurou um olho flutuante para espionar além do portão, descobrindo uma câmara com afrescos nas paredes e múltiplas estátuas na escuridão. O olho continuou explorando até encontrar uma área iluminada onde trabalhadores fortes e feridos empurravam carrinhos de mina sob supervisão de demônios vermelhos com chifres e asas que os chicoteavam cruelmente.

Um novo personagem anão estava entre os trabalhadores escravizados, sendo um dos mais resistentes do local. Ele notou o olho flutuante de Jade espiando a área e aguardava uma oportunidade para escapar da situação terrível nas minas. O grupo debateu como proceder com a porta demoníaca e a descoberta da operação de mineração, considerando investigar os afrescos para obter mais informações sobre o complexo subterrâneo.

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O grupo se encontrava navegando em um barco cósmico através de um plano entre planos, um local mágico e bizarro descrito como um hiperespaço entre os planos. Ususi os ajudava a navegar por este espaço estranho, onde monólitos flutuantes absorviam energia psíquica e emitiam raios entre eles. De repente, foram cercados por criaturas conhecidas como ladrões de sonhos – seres que se pareciam com lulas gigantes do tamanho de cavalos, cada uma com um único olho central.

Jade puxou sua harpa e tocou uma música mágica, criando faíscas vermelhas que animaram o grupo para a batalha iminente. Silas, usando o balanço do barco a seu favor, arremessou sua faca mágica com precisão mortal, atingindo um dos ladrões de sonhos diretamente na cabeça e destruindo-o completamente. As partes internas da criatura se espalharam pelo espaço como células se desfazendo, sendo absorvidas pelos monólitos flutuantes que começaram a emitir raios entre si.

O combate se intensificou quando os ladrões de sonhos começaram a atacar com seus tentáculos, tentando roubar as memórias dos aventureiros. Falael tentou atacar outro inimigo mas errou por medo de acertar Jade acidentalmente. Um dos ladrões de sonhos conseguiu atacar Falael, tentando sugar suas memórias com seus tentáculos, mas ela resistiu ao ataque mental usando seu cajado para se defender.

Jade conjurou um pilar de gelo contra outro inimigo, enquanto Silas usou sua habilidade especial para atacar três ladrões de sonhos simultaneamente com suas lâminas retornáveis. As faíscas mágicas do rally de Jade aqueceram sua rapier, que brilhou intensamente quando ela a cravou em um dos inimigos, derretendo-o completamente. Conforme os ladrões de sonhos morriam, o ambiente começou a se desestabilizar perigosamente, com raios caindo como se estivessem dentro de uma tempestade.

A situação se tornou desesperadora quando um dos ladrões de sonhos conseguiu puxar Ususi para fora do barco em direção a um vórtex perigoso. Ela segurava a chave mágica com uma mão enquanto tentava se agarrar ao barco com a outra, gritando para que ficassem com a chave. Jade rapidamente conjurou borboletas mágicas que cercaram o olho da criatura, criando um túnel de visão que fixou sua atenção apenas nela, fazendo-o soltar Ususi.

Ususi conseguiu jogar a chave para dentro do barco antes de começar a ser puxada pelo vórtex. Silas corajosamente saltou do barco para tentar alcançá-la, enquanto Tassariel conjurou vinhas mágicas que brotaram da madeira do barco e se entrelaçaram nas pernas de Silas. Eles conseguiram se conectar, com Silas estendendo os braços para Ususi e ela estendendo os seus, conseguindo se agarrarem um ao outro.

No entanto, sem Ususi controlando o barco e com todos presos pelas vinhas mágicas, o barco inteiro começou a ser puxado pelo vórtex. Todos começaram a girar violentamente até que o barco, feito das substâncias daquele plano, desapareceu completamente. Durante a queda pelo vórtex, viram várias imagens de lugares diferentes – cidades, florestas, uma cidade no meio do fogo, cidades cercadas de cogumelos subterrâneos – como se vissem todas as possibilidades de transporte daquele portal dimensional.

Finalmente caíram em uma floresta sombria e corrompida. Imediatamente sentiram uma sensação opressiva de tristeza, desespero e sofrimento. As árvores ao redor estavam todas contorcidas e completamente desfolhadas, o ar parecia parado como uma sala fechada há muito tempo, com um cheiro quase metálico. Não conseguiam ouvir nenhum pássaro ou som de animal, e o solo era pastoso como se fosse pantanoso, embora não houvesse pântano visível.

Ususi se levantou, limpou a roupa e olhou ao redor com expressão preocupada. Ela explicou que tinham caído em Rawlinswood, as florestas do norte, que estava infestada de demônios do antigo império de Narfell e agora também corrompida pela força do Talantyr, o homem apodrecido. Falael subiu em uma árvore para reconhecimento e conseguiu ver montanhas ao norte – as Giant Spire Mountains – que serviram como ponto de referência para determinar que estavam em algum lugar da vasta floresta.

Decidindo caminhar para oeste em busca de um rio para melhor orientação, o grupo começou sua jornada pela floresta corrompida. Jade tocou música curativa em sua harpa e usou uma poção menor para se recuperar dos ferimentos do combate anterior. Durante a caminhada, Silas pisou acidentalmente em um formigueiro com formigas enormes do tamanho de besouros, que subiram rapidamente por sua perna causando múltiplas picadas venenosas que começaram a necrosar, ficando escuras e roxas ao redor dos ferimentos.

Após uma caminhada árdua de cerca de uma hora pela floresta sinistra, descobriram ruínas de uma antiga igreja. Apenas duas das quatro paredes originais ainda estavam de pé, com o teto completamente destruído. Decidiram investigar e encontraram pegadas no chão similares às que haviam visto nas Mucklestones – marcas de botas e um cavalo pequeno, sugerindo que outros também haviam sido transportados pelo vórtex e caído próximo a eles.

Nas ruínas, um pequeno demônio vermelho clássico com asas apareceu em cima de um pilar quebrado. O diabinho carregava um graveto como lança e exigia oferendas para Iyachtu Xvim, explicando que aquele era um templo dedicado a essa divindade. O grupo reconheceu Iyachtu Xvim como filho demoníaco de Bane, uma divindade menor do medo, ódio e tirania. Silas intimidou o diabinho, que gritou e voou para longe, deixando-os livres para continuar.

Observaram um símbolo de uma mão com dois olhos desenhado em piche escuro numa pedra que formava a base de um altar quebrado – o símbolo de Iyachtu Xvim. Após debater sobre qual direção tomar na vasta floresta, que levaria um mês para atravessar completamente, foram interrompidos por novos visitantes emergindo da floresta.

Um elfo de aparência séria chamado Falon se aproximou, carregando arco e aljava cheia de flechas. Ao seu lado, montada em um pônei, estava uma criança com olhos grandes e dourados chamada Ash, que vestia um capuz para se proteger do frio e carregava uma boneca de pano careca. Falon se apresentou como um elfo de Yeshelmaar e revelou que também estava indo para Dun-Tharos, mas a criança só conseguia falar seu próprio nome, embora parecesse entender tudo.

A situação se tornou tensa quando Elowen apareceu cambaleando da floresta, claramente ferida e cansada, apontando uma flecha diretamente para Falon. Ela o acusou de sequestrar Ash de Yeshelmaar, roubar a chave e trabalhar para Talantyr, o homem apodrecido. Elowen revelou que ela e Falon eram ex-aprendizes de caçadores juntos em Lethyr, mas que ele sempre foi egoísta e pensava apenas em si mesmo.

Jade usou magia para forçar Falon a dizer apenas a verdade, enquanto Falael o prendeu no lugar usando tentáculos de sombra, fazendo o ambiente escurecer severamente. No entanto, a magia de Jade perto do templo de Iyachtu Xvimcausou uma maldição que prendeu sua garganta, impedindo-a de falar. Falon revelou informações cruciais: Ash não era uma criança normal, mas continha um fragmento da deusa unicórnio Lurue.

Ele explicou que Talantyr havia prendido a essência de Lurue para expandir e corromper toda a floresta, expulsando o Nenthyarc para o sul. Um fragmento havia se soltado e Falon acreditava que Ash era capaz de desfazer tudo que Talantyr havia feito. Mencionou também que Anammelech, um dos tenentes de Talantyr, estava procurando ativamente por esta criança. Para demonstrar os poderes de Ash, Silas ofereceu seu cantil de bebida alcoólica para ela, e quando a criança tocou o recipiente, o álcool se transformou magicamente em água.

Durante o interrogatório usando a magia da verdade, Falon admitiu que havia trabalhado para Anammelech no passado, mas não mais. Ele revelou sua disposição de sacrificar Ash se necessário para derrotar Talantyr, declarando que “às vezes o sacrifício de um é necessário para a sobrevivência de muitos”. Elowen se opôs veementemente a levar a criança para Dun-Tharos e ameaçou fugir com ela na primeira oportunidade.

Jade conseguiu recuperar sua voz fazendo uma oferenda de incenso no altar de Iyachtu Xvim, acendendo-o com uma pequena magia de fogo. O grupo decidiu viajar todos juntos, com Falon algemado pelas costas mas ainda capaz de guiá-los, enquanto Elowen os acompanhava relutantemente para proteger Ash. Durante a jornada, o ferimento necrótico de Silas piorou drasticamente, mas quando Ash tocou gentilmente a ferida, ela foi completamente curada, demonstrando seus poderosos dons curativos.

Continuando pela floresta corrompida, encontraram uma área repleta de armadilhas de urso escondidas sob a folhagem. Tanto Tassariel quanto Falon caíram nas armadilhas metálicas, sofrendo ferimentos graves quando as armadilhas se fecharam violentamente em seus pés. Jade usou suas habilidades de ladina para desarmar cuidadosamente várias armadilhas, criando uma passagem segura através do perigoso campo minado.

Com uma tempestade se aproximando e chuva forte começando a cair, o grupo buscou abrigo em ruínas antigas ainda mais deterioradas que o templo anterior. Estas ruínas continham apenas bases de pedra de vários prédios antigos, mas ofereciam uma entrada para túneis subterrâneos com uma escada esculpida na pedra. Eles decidiram acampar nas ruínas, usando lonas para se proteger da chuva e fazendo um descanso para se recuperar dos ferimentos.

Durante o acampamento, Jade tentou estabelecer comunicação por sinais com Ash, já que a criança parecia entender tudo mas só conseguia falar seu próprio nome. Tassariel, explorando as ruínas, descobriu estátuas de pedra cobertas de musgo que pareciam criaturas semelhantes a gatos ou esfinges do tamanho de cães grandes. Acidentalmente, ela se cortou em uma das estátuas, e seu sangue ativou as esculturas antigas.

As estátuas ganharam vida como Stone Wraiths, abrindo bocas enormes e começando a atacar o grupo. Múltiplas criaturas de pedra emergiram, atacando com mordidas e garras poderosas. Tassariel rapidamente se transformou em uma pantera de pedra usando sua encarnação elemental de terra combinada com sua forma bestial, tornando-se similar às criaturas que enfrentavam.

O combate foi intenso, com a chuva forte causando dificuldades adicionais para todos. Ususi foi gravemente atacada por uma das criaturas e caiu inconsciente no chão. Silas tentou se esconder atrás de pedras para fazer um ataque furtivo, mas falhou. Falael usou seu cajado mágico para atacar as criaturas, enquanto Jade conjurou pilares de gelo contra os inimigos.

Silas e Tassariel coordenaram ataques em equipe, com Falael usando magia para empurrar uma das criaturas para longe. Gradualmente, o grupo conseguiu derrotar todas as criaturas de pedra, que se desfizeram em pedaços pelo chão. Ususi permaneceu desacordada devido aos ferimentos das mordidas, enquanto Falon e Elowen também estavam feridos após o combate intenso.

Quando pensavam que o perigo havia passado, uma figura sinistra emergiu das sombras batendo palmas lentamente. O homem tinha aparência doentia com cara amarelada, cabelos oleosos e escorridos, vestindo roupas de couro cheias de fivelas similares ao Edward Mãos de Tesoura. Nas costas, carregava a Gloomgate – a alabarda escura que havia pertencido a Gameliel.

A figura se revelou como Anammelech, tenente de Talantyr, que agradeceu sarcasticamente a Falon por trazer a criança até ele. Declarou que Talantyr ficaria muito feliz com a entrega de Ash, revelando que havia estado manipulando os eventos desde o início. Mencionou as “criaturas mais interessantes” de Toril – os encarnados das profundezas conhecidos como Deep Spawn.

Do chão atrás de Anammelech, derrubando terra gosmenta, emergiu uma criatura grotesca das profundezas – um Deep Spawn, uma das criaturas mais horrorosas de Toril. A sessão terminou com esta revelação dramática, deixando o grupo face a face com um dos tenentes mais perigosos de Talantyr e sua criatura abissal, com Ususi inconsciente e vários membros do grupo feridos após a batalha anterior.

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O grupo havia acabado de sair de uma pequena cabana onde Ususi os havia levado para recuperar a Keystone das Mucklestones. Na saída, foram emboscados por ninguém menos que Gameliel, um dos temidos Blightlords de Talantyr, conhecido como O Homem Apodrecido. Sem hesitar, ele enviou todos os seus lacaios – criaturas e pessoas completamente consumidas pela podridão – para atacar o grupo com o claro objetivo de obter a pedra-chave.

A batalha começou intensamente quando Silas correu para trás, levando consigo um bando de assassinos após ter arremessado seu fogo engarrafado que afugentou e queimou vários inimigos. Jade rapidamente debilitou um Blighted Man com suas magias, deixando-o vulnerável aos ataques do grupo. No meio do caos, ela ergueu sua voz em um grito de guerra inspirador: “Ergam-se folhas, ergam-se ventos! Cai a treva em nossos lamentos! Gameliel não há de reinar, a floresta vai triunfar!” Seu rally motivou todos os aliados para a luta que se aproximava.

Tassariel demonstrou sua ferocidade ao atacar e derrotar os cães demoníacos que ameaçavam o grupo. Em resposta, Gameliel invocou um Dire Wolf gigantesco para atacá-la, enquanto Falael aproveitou a vulnerabilidade do Blighted Man para atacá-lo com vantagem. Jade lançou seu Pilar de Gelo contra o mago corrompido, mas este revidou com seu Warding Sphere, refletindo parte do dano mágico de volta para ela.

O Blighted Man então demonstrou seu poder destrutivo ao lançar uma magia de erupção de magma que fez o solo brotar lava, criando terreno impassável. O grupo teve que fazer manobras desesperadas para evitar o magma – Tassariel conseguiu escapar usando sua agilidade élfica, mas Falael não foi tão sortuda e acabou sendo atingida pela lava. Durante o caos, o Blighted Man tentou atacar um civil inocente com Magic Missiles, mas Jade rapidamente criou um escudo mágico protetor, salvando a vida do homem com uma barreira que se manifestou como flocos de neve brilhantes.

Com determinação renovada, Jade lançou outro Pilar de Gelo que finalmente derrotou o Blighted Man, fazendo-o se ajoelhar no chão com a lança de gelo cravada em sua barriga. A atenção do grupo então se voltou completamente para Gameliel, que estava ficando visivelmente frustrado com a resistência que encontrava. Jade tocou uma relaxing song que curou os ferimentos dos aliados e quebrou momentaneamente o clima tenso da batalha.

Gameliel, percebendo que precisava de táticas mais drásticas, usou sua manopla sinistra para infectar Falael, Jade e Tassariel com Blight – uma corrupção que causaria dano automático toda vez que agissem. O óleo negro se espalhou sobre elas enquanto ele declarava: “Saiam logo do meu caminho, eu só preciso da chave!” Ususi rapidamente interveio, usando uma de suas preciosas poções de cura para tratar Tassariel e remover a infecção mortal.

A batalha se intensificou quando Gameliel tentou desesperadamente roubar a Keystone diretamente das mãos de Falael, mas ela conseguiu evitar no último segundo. Tassariel flanqueou o Blightlord e conseguiu encontrar uma brecha em sua armadura, causando o primeiro dano real ao poderoso inimigo. Jade então tocou uma música mágica que concedeu esperança renovada para Falael e Tassariel, seguida por um encantamento que facilitaria os ataques contra Gameliel.

Foi então que Falael e Tassariel demonstraram uma coordenação perfeita, executando uma série de ataques em equipe devastadores. No primeiro ataque coordenado, elas causaram dano severo – Falael congelou os pés de Gameliel para impedir seus movimentos enquanto Tassariel atacava por trás com suas garras. O segundo ataque em equipe causou dano significativo adicional, arrancando pedaços da armadura do Blightlord que caíram no chão com estrondo metálico.

O terceiro e final ataque coordenado foi um crítico devastador. Falael derrubou Gameliel no chão com seu cajado enquanto Tassariel, ainda em forma de urso, atacou com garras mortais. O ataque foi tão poderoso que Gameliel finalmente se ajoelhou derrotado, sua armadura fazendo um barulho ensurdecedor ao cair no chão de pedra. Uma poça enorme de óleo negro se formou embaixo de seu corpo caído, marcando o fim do temido Blightlord.

Silas emergiu da retaguarda, suado e coberto de óleo após sua própria batalha contra os lacaios de Gameliel. Mas antes que o grupo pudesse comemorar completamente, algo extraordinário aconteceu – a Gloomgate, a alabarda mágica de Gameliel, levantou-se sozinha do chão e desapareceu em um flash de escuridão e enxofre. Ususi observou com preocupação e explicou que aquilo não havia sido apenas magia comum, mas uma conjuração – a arma havia sido chamada de volta pelo seu verdadeiro mestre.

Os civis de Kront emergiram de seus esconderijos, liderados pelo prefeito Amir, um homem baixinho e gordinho que agradeceu profusamente ao grupo por derrotar o monstro. Embora grato, ele expressou preocupação sobre outras criaturas que pudessem seguir o grupo. Falael o tranquilizou, assegurando que quem os perseguia havia sido derrotado, e Ususi se desculpou por trazer problemas para a cidade, prometendo que partiriam em breve.

O grupo se dirigiu para a estalagem do Corvo Saltitante para descansar e se recuperar. Durante o descanso, um mercador que havia sido salvo durante a batalha se aproximou e entregou um saco de ouro como agradecimento por salvar sua vida. Jade aproveitou o momento para conjurar uma raposa familiar ruivinha que a acompanharia, enquanto Falael reparou sua armadura e se preparou para a jornada à frente.

Foi durante esse descanso que Ususi examinou as marcas misteriosas no braço de Falael. Com surpresa, ela reconheceu os símbolos como similares à língua dos antigos Imaskari – uma linguagem morta há milênios. Ususi explicou que os símbolos incluíam palavras para neve, vento, magia e, mais perturbadoramente, destruição. Ela especulou se Falael poderia ter ascendência Imaskari através de seu pai desconhecido, já que as marcas haviam aparecido quando ela começou a fazer magia na infância.

O grupo discutiu seus próximos passos, debatendo se deveriam levar a Keystone para a Forja do Amanhecer ou deixá-la em segurança. Ususi revelou uma alternativa perigosa – navegar através das próprias Mucklestones, um nexus mágico criado pelos Imaskari que funcionava como um rio conectando diversos pontos do mundo. Ela explicou que já havia feito essa jornada antes e que seria mais seguro que atravessar a floresta de Rowlingwood, agora sob controle do Homem Apodrecido.

Decidindo se encontrar com Elowen nas Mucklestones em vez da estrada, Jade usou a magia de seu medalhão para enviar um passarinho com uma mensagem marcando o encontro em cinco dias. Antes de partir de Kront, fizeram compras finais no templo de Ilmater, usando o ouro do mercador para comprar uma receita de poção de cura e uma poção menor, que Jade ficou responsável por carregar.

A viagem para as Mucklestones levou quatro dias, passando por Bezentil e depois adentrando a floresta Lethyr. Ususi permaneceu calada e introspectiva durante a jornada, claramente pensando em algo importante. No quarto dia, quando se aproximavam do riacho que lembravam de ter atravessado antes, ouviram sons perturbadores de árvores quebrando e galhos se estilhaçando.

Ao chegarem à beira do riacho, encontraram uma cena devastadora. Oakenheart, o treant anciã que haviam encontrado antes, jazia caído no chão, coberto de seiva escorrendo de múltiplos ferimentos. Ao redor dele, um número alarmante de Volodni corrompidos pelo Blight o atacavam implacavelmente. Nas mãos de galhos de Oakenheart, o grupo pôde ver que ele protegia desesperadamente uma pedra com vinhas contendo uma pequena muda de árvore – algo que os Volodni claramente queriam corromper.

Falael rapidamente ativou suas defesas elementais da terra enquanto Tassariel se transformou em um urso poderoso para o combate. Falael lançou Shadowbind, criando tentáculos de sombra que prenderam três Volodni no chão, impedindo-os de se mover. Tassariel decidiu tentar uma manobra arriscada, correndo e saltando sobre o corpo de Oakenheart para chegar até a muda ameaçada, conseguindo atravessar o terreno escorregadio apesar da dificuldade.

A batalha contra os Volodni corrompidos foi intensa e variada. Jade demonstrou sua precisão mortal ao atacar um Volodni menor com sua rapier, causando tanto dano que não apenas destruiu o alvo mas fez outro fugir de medo. Um Volodni envenenador revidou, atacando Jade com um graveto coberto de gosma verde venenosa, conseguindo infectá-la apesar de sua armadura. O envenenador então usou fumigação, criando uma bomba de fumaça venenosa que dificultou a visão e os movimentos do grupo.

Tassariel, em sua forma de urso, executou um ataque crítico devastador que foi verdadeiramente espetacular. Ela pisou em múltiplos Volodni minions simultaneamente, causando tanto dano que eles foram completamente destruídos, fazendo os sobreviventes fugirem em terror. O líder dos Volodni, vendo a ameaça que Tassariel representava, coordenou um ataque conjunto de seus subordinados restantes.

Falael enfrentou um Volodni Poisoner com desvantagem mas conseguiu um ataque crítico espetacular, criando uma lâmina de gelo na ponta de seu cajado e espetando o inimigo, que se estilhaçou congelado. O combate culminou quando Tassariel e Falael executaram um ataque coordenado final contra o líder Volodni – Falael o derrubou com seu cajado enquanto Tassariel o atacou com garras devastadoras, reduzindo-o completamente a serragem.

Com os últimos inimigos derrotados, Oakenheart abriu lentamente seus olhos pequeninos e reconheceu o grupo. Com sua voz fraca mas sábia, ele explicou que a pequena árvore era seu sucessor – um farol de vida pura e a essência do futuro da floresta. Foi por isso que o Blight havia sido atraído para corrompê-la. Com suas últimas forças, Oakenheart levantou seu braço imenso e criou gotas de seiva que se solidificaram, oferecendo-as como proteção contra o Blight.

Tassariel ficou profundamente emocionada quando Oakenheart fechou os olhos pela última vez, descansando pacificamente após entregar seu legado. O grupo decidiu carregar a muda preciosa em uma cesta improvisada feita de vinhas, com Jade assumindo a responsabilidade de protegê-la. Eles encontraram refúgio na antiga clareira de Oakenheart, um lugar bonito e sagrado com uma pequena poça d’água gelada onde se sentiram protegidos pelas energias positivas da floresta.

Durante o descanso longo na clareira, Falael e Tassariel praticaram movimentos de combate coordenado, aperfeiçoando sua técnica de ataques em equipe. Tassariel retornou à sua forma élfica e conjurou uma nova família animal para acompanhá-la. O grupo se recuperou completamente de seus ferimentos e se preparou mentalmente para os desafios que os aguardavam.

Quando finalmente chegaram às Mucklestones, encontraram uma surpresa perturbadora – um portal azul já estava aberto entre as pedras antigas, com névoa e um céu estrelado visível do outro lado. Ususi ficou visivelmente surpresa, pois isso significava que alguém havia usado uma das chaves para abrir o portal recentemente. A ausência de Elowen e seu companheiro aumentou a preocupação do grupo sobre o que poderia ter acontecido.

Tassariel usou suas habilidades druídicas para investigar a área ao redor das Mucklestones. Suas descobertas foram reveladoras – ela identificou pegadas de Elowen correndo, outro elfo caminhando calmamente, e um pônei. As evidências sugeriam que Elowen havia chegado e encontrado alguém já no local, possivelmente tentando impedir algo mas chegando tarde demais, sendo forçada a seguir através do portal.

Decidindo que precisavam agir rapidamente para encontrar Elowen e descobrir quem havia aberto o portal, o grupo atravessou para o nexus interdimensional. Do outro lado, encontraram-se em um espaço mágico extraordinário – um vazio escuro pontilhado de estrelas próximas como bolas de luz, com ilhas flutuantes de nuvens e destroços misteriosos de torres, castelos e catapultas espalhados pelo espaço.

Ususi demonstrou seu conhecimento ancestral ao usar a Keystone para conjurar um bote mágico que emergiu das nuvens. Silas assumiu o papel de marinheiro experiente, ajudando Ususi a remar através do vazio interdimensional enquanto ela consultava a pedra-chave para navegar. Eles passaram por marcos impressionantes, incluindo quatro espadas gigantescas de colosso flutuando com gemas brilhantes.

Durante a navegação, Ususi perguntou sobre os sonhos do grupo da noite anterior, explicando com preocupação crescente que sonhos atraíam criaturas perigosas nesta dimensão. Quando Jade e Ususi confirmaram que haviam sonhado, enquanto Tassariel explicou que elfos não sonham, a situação se tornou tensa. Ususi revelou com medo o motivo de sua preocupação – ladrões de sonhos.

Como se invocadas por suas palavras, lulas enormes do tamanho de cavalos começaram a aparecer flutuando ao longe, aproximando-se lentamente do grupo. Múltiplos ladrões de sonhos cercaram o bote, criando uma situação perigosa que testaria todas as habilidades do grupo para sobreviver neste reino interdimensional misterioso e navegar em segurança até seu destino.

Os heróis chegaram às Mucklestones esperando encontrar o druida Briantar, mas depararam-se com uma cena aterrorizante. O druida estava preso por duas lanças de metal atravessadas nas mãos, espetado em uma das pedras sagradas, enquanto um guerreiro sinistro coberto por uma armadura completa se apresentava como Gameliel, um dos Blight Lords. Óleo negro escorria por todas as frestas de sua armadura, e ele empunhava uma alabarda feita de escuridão pura chamada Gloomgate, cercado por criaturas de gosma preta conhecidas como Black Oozes.

Gameliel procurava uma chave misteriosa e acreditava que uma elfa a possuía. Tassariel correu corajosamente em direção ao druida ferido para salvá-lo, enquanto Jade se posicionou estrategicamente atrás de uma pedra para se esconder. Falael usou seu grappler para atacar um dos Black Oozes e puxá-lo para longe de Tassariel. Durante o combate, Gameliel infectou Tassariel com blight, fazendo gosma preta subir por suas pernas e causando dano contínuo. Jade tentou distrair o Blight Lord com truques de fogo, criando pequenas chamas em suas mãos, o que conseguiu atrapalhar os ataques do inimigo.

Tassariel conseguiu se aproximar de Briantar e, com grande esforço, puxou as duas lanças que o prendiam à pedra. O druida estava gravemente ferido, tendo perdido um pé e sangrando abundantemente. Para se livrar da infecção de blight, Tassariel tomou uma poção de cura menor que carregava consigo. Falael criou uma ilusão de uma chave dourada grande para tentar enganar Gameliel, mas o Blight Lord não se deixou enganar, chamando-a de idiota. Gameliel atacou com sua alabarda de escuridão pura, mas Jade conseguiu se esquivar da maioria dos golpes usando suas habilidades acrobáticas.

Percebendo que não conseguiriam derrotar Gameliel, o grupo decidiu fugir. Briantar, mesmo ferido, forneceu informações cruciais: Gameliel não possuía a chave e não conseguiria usar as Mucklestones sem ela. Ele instruiu o grupo a procurar o Nenthyarc em Yeshelmaar e se preparou para usar um último truque para dar tempo à fuga dos heróis. Tassariel se transformou em lobo usando seus poderes druídicos e arrastou o druida ferido para trás de uma pedra, enquanto Briantar usou suas últimas forças para criar vinhas que prenderam as pernas de Gameliel.

Falael executou uma fuga espetacular, saltando da pedra por cima de Gameliel e fazendo uma cambalhota no ar. O Blight Lord tentou agarrá-la mas conseguiu apenas rasgar um pedaço de sua capa. Jade tentou criar uma névoa misteriosa para cobrir a fuga, mas a magia falhou parcialmente, criando apenas uma fumacinha temporária. Mesmo assim, o grupo conseguiu escapar das Mucklestones, correndo pela floresta até ficarem exaustos, com os pulmões queimando pelo esforço máximo.

Na floresta, foram interceptados por uma flecha que quase acertou Silas, seguida de uma voz élfica ameaçando atirar se dessem mais um passo. Jade tentou negociar em élfico, pedindo passagem para Yeshelmaar, enquanto Tassariel se destransformou e se apresentou como elfa. A arqueira se revelou como Elowen, uma caçadora de Lethyr ferida por um Gloom Wound que vazava óleo escuro. Ela possuía a chave das Mucklestones, entregue secretamente por Briantar, e concordou em guiar o grupo até Yeshelmaar.

Durante a jornada pela Floresta de Lethyr, enfrentaram neve, frio intenso e terreno difícil. Tassariel usou magia para fazer gramínhas crescerem no caminho percorrido, tentando apagar seus rastros, enquanto Jade criava pistas falsas para confundir possíveis perseguidores. Encontraram obstáculos como troncos caídos, pedregulhos enormes e um rio congelado que precisaram atravessar cuidadosamente. Jade usou suas habilidades especiais e o grappling hook de Falael para atravessar o gelo sem quebrá-lo.

Elowen sugeriu um atalho perigoso através de uma caverna que passava pelo início da Underdark. Jade se ofereceu para guiar o grupo, contando sobre quando fugiu de sua cidade e se escondeu em cavernas por dias. Nas cavernas, ouviram barulhos estranhos ecoando à distância, e Elowen perguntou sobre a herança élfica de Falael, que revelou ser meia Moon Elf. Descobriram um santuário antigo dedicado ao deus Silvanus, com uma bacia esculpida na pedra e o rosto da divindade gravado na parede.

No santuário, tentaram fazer orações para receber bênçãos divinas. Tassariel fez uma oração sincera pedindo proteção para a jornada e para salvar a floresta, recebendo a bênção de Silvanus. Falael orou lembrando-se de seu amigo elfo devoto, enquanto Jade tentou uma oração mais genérica. Considerando o local sagrado e seguro, decidiram descansar ali, com Tassariel fazendo guarda enquanto Elowen cuidava de seus ferimentos.

Ao sair das cavernas, precisaram passar silenciosamente por um urso hibernando. Tassariel liderou o grupo cautelosamente, usando suas habilidades élficas para se mover sem fazer ruído, e conseguiram passar sem acordar o animal. De volta à floresta, ouviram choros vindos de uma clareira próxima. Jade se voluntariou para investigar e encontrou uma dríade chorando ao lado de uma árvore de 200 anos infectada pelo blight.

Tassariel criou uma flor mágica e a colocou no cabelo de Jade para ajudá-la na conversa. Jade conversou com a dríade em élfico, explicando sua missão de combater o mal que assolava a floresta. A dríade reconheceu que Jade havia bebido a seiva da verdade de Oakenheart e ofereceu atalhos pela floresta para ajudar o grupo. Jade avisou sobre Gameliel estar seguindo-os, e o grupo usou as informações da dríade para acelerar sua jornada.

Horas depois da partida do grupo, Gameliel chegou à clareira com volódines corrompidos. O Blight Lord brutalmente cortou a dríade ao meio com sua alabarda negra e a prendeu na árvore apodrecida, confirmando que o grupo havia passado por ali e ordenando que acelerassem o passo para alcançá-los. O grupo, sem saber do destino trágico da dríade, decidiu fazer um esforço final para chegar a Yeshelmaar sem descansar.

Na pressa de chegar à cidade élfica, o grupo caiu numa ribanceira coberta de arbustos espinhosos, sofrendo ferimentos antes de finalmente avistar a fortaleza de Yeshelmaar ao longe. A cidade era uma impressionante construção de pedra integrada a uma formação rochosa natural, cercada por um grande lago. Elfos nas árvores observaram sua chegada machucada e suja, enquanto guardas élficos inicialmente impediram sua entrada devido às ordens de quarentena por medo de contaminação pelo blight.

Tassariel se apresentou como Tassariel Narwengale de Cormanthor, e Elowen revelou sua identidade como caçadora ferida. Um dos guardas foi buscar um druida, e logo chegou Tama, um dos alto druidas de Yeshelmaar. Ele usou um ritual mágico para verificar a condição do grupo e os escoltou para dentro da cidade. Tama explicou que a cidade estava em estado de alerta com muitas famílias evacuadas, e revelou que todos os druidas haviam perdido seus poderes desde que o Homem Apodrecido tomou o trono de Dun-Tharos.

Tassariel perguntou ansiosamente sobre seu mentor Oloran Willowmantle, e Tama confirmou que ele se voluntariou para uma expedição a Dun-Tharos junto com outros druidas corajosos, mas nenhuma das expedições retornou. Jade entregou a carta dos Harpers para Tama, enquanto Elowen entregou a chave das Mucklestones para Tassariel antes de partir para alertar outros caçadores sobre a possível chegada de Gameliel. Silas procurou um lugar seguro para deixar Elias entre outros volodni órfãos na cidade.

Tama levou o grupo até a Corte da Primavera, o centro de poder da fortaleza, parando na entrada dos belos jardins ao entardecer. Apesar das ordens do Nenthyarc de não receber visitantes, decidiu fazer uma exceção devido à urgência da situação. O grupo entrou sozinho nos jardins e encontrou Urendir, um jovem elfo de 13-14 anos que se apresentou como senescal e cuidador pessoal do Nenthyarc.

Urendir os levou através de salas com vários animais doentes e letárgicos, incluindo raposas, morcegos, ursos, lobos e jaguares, todos afetados por uma condição misteriosa. Chegaram finalmente à câmara onde encontraram o Nenthyarc transformado em uma quimera com cabeças de dragão, urso e lobo, mas fraca e doente como os outros animais. Urendir revelou que o poderoso arquidruida não conseguia mais retornar à forma humana e se ajoelhou ao lado da criatura, anunciando a chegada dos visitantes. As três cabeças da quimera abriram os olhos lentamente e olharam para o grupo, enquanto Tassariel ficou emocionada ao ver o estado de sofrimento dos druidas.